El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, rechazó este jueves la información difundida por el Gobierno de Estados Unidos, que afirmaba que el país centroamericano había acordado permitir el tránsito gratuito de buques estadounidenses por el Canal de Panamá.
Mulino calificó la declaración como una “falsedad intolerable” durante su conferencia de prensa semanal, expresando sorpresa ante el comunicado emitido por el Departamento de Estado de EE.UU. “Están haciendo comunicados importantes en función de una falsedad, y eso es simple y sencillamente intolerable”, afirmó, según reportes de la agencia EFE. Además, aclaró que su cargo no le otorga autoridad para modificar los peajes del canal.
El mandatario panameño destacó que las tarifas para las embarcaciones estadounidenses no representan una carga significativa: “El peaje del canal no está afectando la economía de Estados Unidos. No, señor. Son aproximadamente seis o siete millones de dólares al año, según la cantidad de naves que cruzan”, explicó.
Previo a la conferencia, Mulino informó que se comunicó con el embajador de Panamá en EE.UU., José Miguel Alemán, para que este y otros diplomáticos desmientan la afirmación estadounidense, calificándola como “una situación para nada agradable”.
El gobierno panameño ya había desmentido la declaración del Departamento de Estado un día antes, contradiciendo directamente la afirmación de que EE.UU. había obtenido el beneficio de exención de tasas en el canal.
El Departamento de Estado publicó el miércoles en su cuenta de X que “los buques del Gobierno de EE.UU. pueden ahora transitar por el canal de Panamá sin pagar tasas, ahorrando millones de dólares al año”, junto a una imagen de un buque naval en las esclusas del canal.
Además, EE.UU. ha expresado preocupaciones sobre un supuesto control chino en el canal, una acusación que tanto Panamá como China han negado categóricamente.
