Una devastadora explosión en un almacén de fuegos artificiales provocó un incendio de gran magnitud que arrasó más de 30 hectáreas de campos agrícolas y obligó a evacuar a la comunidad de Esparto, en el norte de California. Hasta el momento, siete personas continúan desaparecidas y al menos dos han resultado heridas, según informaron autoridades locales.
El estallido ocurrió la noche del martes en una instalación ubicada en el condado de Yolo, a unos 64 kilómetros al noroeste de Sacramento. El jefe de bomberos de Esparto, Curtis Lawrence, explicó que la explosión desató múltiples focos de incendio y provocó el colapso total de la estructura del almacén. Las dos personas lesionadas han recibido atención médica, aunque no se ha revelado su estado de salud.
Los equipos de emergencia, apoyados por drones y unidades caninas, rastrean la zona en busca de los desaparecidos. Las autoridades aún no confirman si se trata de empleados del lugar o residentes cercanos. El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire) trabaja en coordinación con el propietario de la instalación, que está legalmente registrada como Blackstar Fireworks, con licencia activa para el manejo de pirotecnia.
Una joven identificada como Syanna Ruiz, de 18 años, relató al diario Sacramento Bee que entre los desaparecidos se encuentran su novio, Jesús Ramos, y dos de sus hermanos. “Eran hombres increíbles, con todo un futuro por delante”, declaró entre lágrimas. “Solo le pido a Dios que estén bien”.
La policía del condado de Yolo informó que la causa de la explosión aún se investiga, pero adelantó que la zona debe ser asegurada por expertos en explosivos antes de realizar una inspección completa. La emergencia ha obligado a las autoridades de los condados de Sutter y Yuba a buscar alternativas para las celebraciones del 4 de Julio, ante la pérdida de los fuegos artificiales que planeaban utilizar.
La oficina del gobernador Gavin Newsom confirmó que el estado está monitoreando la situación y ha desplegado recursos terrestres y aéreos para apoyar las labores de contención e investigación. “Se ha enviado un equipo especializado en incendios provocados y artefactos explosivos, y estamos listos para brindar el apoyo que se requiera”, indicaron a través de un comunicado en la red social X (antes Twitter).
El siniestro, calificado por Cal Fire como «extremadamente inusual», pone en alerta sobre los riesgos del almacenamiento de materiales explosivos, incluso bajo regulaciones estrictas. Mientras tanto, Esparto permanece en vilo, aferrado a la esperanza de que los desaparecidos puedan ser encontrados con vida.
