El director de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), Lee Zeldin, urgió al gobierno mexicano a detener el flujo de aguas residuales y químicos tóxicos que cruzan desde Tijuana hacia el sur de California, generando una crisis ambiental que ha derivado en cierres prolongados de playas y afectaciones a la salud de residentes, agentes y personal militar.
Durante una visita a la frontera con motivo del Día de la Tierra, Zeldin recorrió instalaciones de tratamiento en San Diego y realizó un sobrevuelo para inspeccionar visualmente el cauce del río Tijuana, desde donde se han detectado los principales escurrimientos hacia el océano Pacífico.
Zeldin anunció que en los próximos días la EPA entregará al gobierno mexicano una lista de proyectos prioritarios para contener la contaminación, aunque no detalló qué mecanismos de presión aplicará la administración del presidente Donald Trump en caso de que no haya una respuesta efectiva.
Las autoridades estadounidenses señalan que la exposición a las aguas contaminadas ha provocado enfermedades en surfistas, salvavidas, niños y agentes de la Patrulla Fronteriza, además de personal militar que entrena en la zona costera. Un informe del Centro de Guerra Naval Especial reportó más de mil casos de enfermedades gastrointestinales agudas entre los aspirantes a SEAL entre 2019 y 2023.
“Esta crisis no solo afecta el medio ambiente, también representa un riesgo directo para la salud pública en ambos lados de la frontera”, subrayó Zeldin.
La Marina de EE.UU. incluso evalúa reubicar su centro de entrenamiento debido a la persistente contaminación, mientras que científicos advierten que parte de las aguas residuales se aerosolizan, dispersándose en el aire que respira la población.
En respuesta, autoridades mexicanas aseguran estar trabajando en múltiples proyectos para mejorar el sistema de tratamiento de aguas residuales, incluyendo la modernización de plantas y la reducción del flujo contaminante hacia Estados Unidos. Sin embargo, las playas de California cercanas a la frontera han permanecido cerradas durante la mayor parte de los últimos cuatro años.
