Los casos de botulismo asociados a la fórmula infantil ByHeart aumentaron a 31 en Estados Unidos, según informó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Las y los bebés afectados, de entre dos semanas y seis meses de edad, han requerido hospitalización en al menos 15 estados. El caso más reciente fue reportado el 13 de noviembre. Hasta ahora no se han registrado fallecimientos.
El incremento se dio tras la ampliación del retiro nacional iniciado por la empresa a principios de mes. Sin embargo, inspecciones estatales revelaron que la fórmula continuaba disponible para compra en algunos comercios días después del anuncio oficial. En Oregón, 9 tiendas seguían ofreciendo el producto; en Minnesota, 4 establecimientos; y autoridades de Arizona también confirmaron hallazgos similares.
La fórmula se comercializaba en línea y en tiendas físicas, incluidas grandes cadenas. Walmart informó que bloqueó la venta en plataformas, retiró existencias de sus sucursales y notificó a consumidores que la habían adquirido.
Investigación y presencia del patógeno
La FDA realizó inspecciones en dos plantas de producción de ByHeart, ubicadas en Iowa y Oregón, cuyos resultados aún no se han publicado. La empresa ha señalado que ningún producto sin abrir ha dado positivo en pruebas. Sin embargo, funcionarios de California confirmaron la detección de Clostridium botulinum en una lata abierta consumida por un bebé enfermo.
¿Qué es el botulismo infantil?
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el botulismo infantil ocurre cuando la bacteria libera toxinas en el intestino grueso del bebé. Puede provocar debilidad muscular, dificultades para alimentarse o respirar y, en casos graves, parálisis. Los síntomas pueden tardar hasta 30 días en aparecer.
Los signos más comunes incluyen:
- Estreñimiento
- Dificultad para alimentarse
- Llanto débil
- Párpados caídos
- Expresión facial reducida
- Debilidad muscular
- Problemas al tragar o respirar
Recomendaciones actuales
La FDA reiteró la instrucción de suspender de inmediato el uso de cualquier producto ByHeart, en lata o sobres. Sugiere marcar los envases como “NO USAR” y conservarlos al menos un mes en caso de que sea necesario analizarlos. La agencia advirtió que la fórmula retirada también fue vendida en línea y enviada a otros países.
Demandas en curso
Padres de dos bebés afectados presentaron demandas contra la empresa, alegando negligencia y defectos en el producto. Solicitan compensaciones por gastos médicos y daños. Una de las madres declaró a CBS News que la situación fue “absolutamente aterradora”.
La FDA señaló que continúa el análisis de muestras de producto abierto y sin abrir. Subrayó que la detección del patógeno es compleja y que un resultado negativo no descarta su presencia.
Autoridades estatales insistieron en mantener vigilancia: ningún producto afectado debe seguir vendiéndose ni consumiéndose.
